Teksti ja kuvat: Minna Korva-Perämäki
Tomaattien kasvattaminen on hauskaa puuhaa, mutta vaatii hieman kärsivällisyyttä
Puutarhamyymälöissä ympäri Suomen käy touko-kesäkuun taitteessa vuoden voimakkain kuhina, sillä yölämpötilat sallivat istuttaa erilaisia hyötykasveja niin kasvihuoneisiin, terasseille, puutarhoihin kuin parvekkeille. Oman vihannes- ja yrttisadon kasvattamisesta onkin tullut suosittua, ja suurten ruukkujen sekä parvekelaatikoiden avulla kuka tahansa voi onnistua luomaan upean vihreän keitaan niin taajama-alueen terassille kuin kerrostaloparvekkeelle kaupungin keskustan sykkeeseen.
Tomaattien kasvattaminen on melko helppoa, mutta kasvattaminen vaatii kuitenkin tarkkuutta ja vaivannäköä. Tomaatti on upea ja tuoksuva kasvi, minkä kasvatus onnistuu hyvin myös ikkunalaudalla tai parvekkeella. Tomaatti tarvitsee runsaasti valoa, joten aurinkoinen parveke tai seinusta on sille erinomainen kasvupaikka. Vaikka tomaatti rakastaa aurinkoa, sen saaman lämmön kanssa on oltava tarkkana. Tomaatti ei pidä voimakkaasta paahteesta, joten lämpötila ei saisi iltapäivisinkään kohota yli 27 asteen. Tomaatti on myös hyvin kylmän arka, joten yölämpötila ei saisi laskea alle kymmenen asteen.
Pensastomaatteja voi kasvattaa joko siemenestä tai hankkimalla valmiit taimet alkukesällä. Pensastomaatin hoitaminen on huomattavasti helpompaa kuin perinteisen runkotomaatin, sillä pensastomaatista ei tarvitse poistaa varkaita. Anna kasvin siis haaroittua runsaasti, sillä jokaiseen oksaan muodostuu uusia kukkaterttuja ja hedelmiä.
Tomaattia täytyy auttaa pölyttymään
Tomaatti ei tuota hedelmiä ilman pölytystä. Pölytys hoituu kuitenkin helposti, kun kukkaterttuja täristetään hellästi samalla, kun kasvia hoidetaan. Pölyttymistä voi avittaa myös pensselillä.
Useimmat pensastomaatin lajikkeet kasvavat noin 40–120 cm korkeiksi. Ne soveltuvat siis erinomaisesti ruukkuviljelyyn, samoin kuin pienikasvuiset lajikkeet mahtuvat hyvin parvekkeelle. Pensastomaatin lajikkeita on tarjolla laaja kirjo, joten jokaiselle tarhurille löytyy varmasti sopiva lajike.
Pensastomaatti viihtyy parhaiten ravinteikkaassa, kuohkeassa ja humuspitoisessa kasvualustassa. Puutarhamulta sopii mainiosti pensastomaatin kasvatukseen, kunhan muistaa huolehtia riittävästä lannoituksesta. Helpoin aloitus tomaatin kasvattamiseen onkin istuttaa valmiiksi kasvatettu tomaatin taimi valmiiksi lannoitettuun multaan. Pensastomaattia tulee kastella runsaasti, sillä se haihduttaa paljon vettä suurien lehtien avulla. Kastelussa kannattaa käyttää lämmintä tai haaleaa vettä, sillä kasvi ei pidä kylmästä kasteluvedestä. Muistathan käyttää sellaisia kasvuastioita, joiden pohjassa on reiät liian kasteluveden poistumiseksi. Tomaatin kehitys kukasta kypsäksi hedelmäksi kestää noin kaksi kuukautta. Tomaatin hedelmä on kypsä poimittavaksi, kun sen hedelmä irtoaa helposti.